ARNHEM - De Arnhemse Sonsbeekmarkt stopt, laat organisator Mariz Jansen via haar website weten. Voorlopig in elk geval. Volgens haar wordt ze door de gemeente actief tegengewerkt in een vergunningenstrijd die steeds moeizamer werd. Dat ze haar plek nu moet delen met een partij die haar ideeën simpelweg wil kopiëren, is de druppel, betoogt Jansen.
De Sonsbeekmarkt startte in 2012 vanuit ideologie, schrijft Jansen. Het moest een platform bieden voor laagdrempelige kunst en cultuur en 'boodschappen met een eerlijk verhaal'.
Hun succes maakte de Sonsbeekmarkt 'hip', zag Jansen. "Waardoor we op de radar kwamen te staan van evenementenorganisaties: commerciële partijen met volstrekt andere belangen dan wij."
'Moesten veld ruimen'
Vergunningen krijgen werd volgens haar steeds lastiger en aanvragen duurden steeds langer. In 2019 werd er zelfs een dubbele vergunning afgegeven voor 'precies dezelfde datum'. "Met als gevolg dat wij toen het veld moesten ruimen. Toen weigerden we nog te geloven dat het niet om een incident ging."
Inmiddels heeft Jansen 'tot haar immense verbazing' te horen gekregen dat een andere partij de helft van de dagen over mag nemen waarop zij gewoonlijk de eerste zondag van de maand haar markt houdt. "Terwijl er 365 dagen in het jaar zitten, aasde men met voorbedachte rade op exact dezelfde eventdagen als de Sonsbeekmarkt", constateert Jansen. "Een ondernemer die dat doet: dat verzin je toch niet? Zonder iets wat ook maar lijkt op een origineel plan."
Het doet ons meer pijn dan we op papier kunnen zetten
"Na negen jaar investeren in tijd en relaties, komen we tot de ontdekking dat er buiten ons om volstrekt onbegrijpelijke beslissingen genomen zijn vanuit de gemeente", ziet Jansen. "Dit wanbeleid heeft verstrekkende gevolgen. Het doet ons meer pijn dan we op papier kunnen zetten."
Gemeente staat achter besluit
De gemeente herkent zich niet in het geschetste beeld. Er is nu eenmaal een vergunningaanvraag gedaan door een andere organisatie met een vergelijkbare invulling, laat wethouder Bob Roelofs weten in afwezigheid van verantwoordelijk burgemeester Ahmed Marcouch. "Dan hebben beide partijen daar evenveel recht op."
De gemeente heeft hen geadviseerd om samen te werken. "Dat leidde niet tot een oplossing. Dus hebben we de dagen verdeeld." Achter die handelswijze staat het college nog altijd. "We kunnen ook niet anders", verduidelijkt de woordvoerder. Volgens haar is aan alle partijen zo goed mogelijk uitgelegd hoe dat in elkaar zit.
'Te erg voor woorden'
PvdA-raadslid Vincent Bouma is niet blij met de opstelling van het college. Samen met Arnhem Centraal heeft hij raadsvragen ingediend. "Jammer dat zo'n mooie markt weg dreigt te vallen vanwege een houding die nogal star overkomt", stelt Bouma. Volgens hem is het altijd mogelijk om "door de punten en komma's heen te kijken". Bouma gaat er dan ook voor om de Sonsbeekmarkt in oktober weer gewoon door te laten gaan.
"We laten weer een belangrijk evenement voor onze stad lopen", reageert René Kraaijenbrink van Arnhem Centraal. "Helaas niet verrassend, maar wel te erg voor woorden." Die evenementen worden volgens Kraaijenbrink in andere steden met open armen ontvangen. "Waarom gooit Arnhem zo de kont tegen de krib en is er zoveel tegenwerking", vraagt het raadslid zich af.
Door: Huibert Veth