NIJMEGEN - Als het aan de Nijmeegse burgemeester Hubert Bruls ligt, wordt zogenoemde ondermijningscriminaliteit met 15 andere gemeentes aangepakt. Ondermijning is beïnvloeding van de bovenwereld door criminelen. Alleen zo kan volgens hem worden voorkomen dat er een 'waterbedeffect' ontstaat, waarbij criminelen die in de ene gemeente worden aangepakt hun activiteiten verhuizen naar een andere gemeente.
Voor die gezamenlijke aanpak is een intergemeentelijk projectbureau opgericht. Daar zitten mensen met specialistische kennis om ondermijningscriminaliteit te ontdekken en aan te pakken.
Want dat is geen gemakkelijke opgave. Burgemeester Bruls: 'Het gaat hier niet om winkeldieven die vanzelf wel een keer tegen de lamp lopen, maar om criminelen die hun uiterste best doen onder de radar te blijven.'
Ook kleinere gemeentes profiteren
De kennis die daarvoor nodig is, is schaars en dus duur. Bruls: 'Wij als gemeente Nijmegen kunnen het ons wel permitteren om die kennis in te huren. Maar je krijgt niet iemand voor dat salaris die even voor een half jaartje bij gemeente x komt werken, want die kan ook kiezen welke klussen hij oppakt.'
Door deze samenwerking kunnen dus ook kleinere gemeentes in de Veiligheidsregio Gelderland-Zuid profiteren van de kennis.
Ondermijning hele buurt
Die andere gemeentes kunnen de kennis van het projectbureau - dat vanuit Nijmegen opereert - inhuren. Burgemeester Bruls hoopt dat de zeven gemeentes die nu nog niet meedoen, zich ook aansluiten bij de gezamenlijke aanpak. 'Als ze het niet doen, moeten ze ook niet verbaasd staan te kijken als er een waterbedeffect optreedt.'
Dat ondermijning goed aangepakt kan worden als het eenmaal wordt onderkend, bewijst het geval van de Nijmeegse Kolpingbuurt. Daar was zo'n vijftien jaar geleden sprake van ondermijning. Bruls. 'In de die buurt was de hele bovenwereld direct of indirect onder invloed of zelfs onder dwang van criminelen.' Maar nu is dat voorbij.
'In portemonnee raken vaak succesvol'
De sleutel daarbij was samenwerking tussen diverse partijen zoals de woningbouwvereniging, politie, gemeente en justitie. Bruls voegt toe: 'Vergeet de Belastingdienst niet hoor, want mensen via de portemonnee aanpakken is vaak succesvoller dan via het strafrecht.'
Het interregionale projectbureau zal in eerste instantie bij wijze van pilot voor een jaar werken.